海绵城市建设是缓解城市内涝的重要举措之一，能够有效应对内涝防治设计重现期以内的强降雨，使城市在适应气候变化、抵御暴雨灾害等方面具有良好“弹性”和“韧性”。2023年5月，湘潭获批省级海绵城市建设示范市，目前全市建成区海绵城市达标区域面积为46.8平方公里，占建成区面积的40.8%，可渗透地面面积比例已达40%，提早实现国家2025年目标要求。
海绵城市是什么？即让城市像海绵一样富有“弹性”——让城市在下雨时能吸收、渗透和净化雨水，需要时则将蓄存的水释放出来加以利用。城市就像“海绵体”自然吸收，有效减少城市内涝，提高水资源利用效率，增加城市的适应性。
在雨湖区云塘街道万新社区宁家围子，被植被覆盖的雨水花园，成为居民散步休闲的好去处。“这种浅凹绿地就是雨水花园，用于汇聚并吸收雨水。”市住建局海绵办工作人员介绍，雨水流入雨水花园后，经过植被和沙土净化与截流，再渗透进入土壤涵养地下水。除此之外，路面也铺设了透水砖和透水沥青，可使雨水慢慢渗透进地面；高位花坛则用于收集屋顶的雨水，实现屋面雨水径流的削减与净化。
宁家围子因建成年代较久，小区设施老化，特别是一到下雨天，积水、内涝、下水道堵塞等情况严重突出。今年，宁家围子老旧小区改造项目结合海绵城市理念，进行雨污分流改造，建设生态停车位、透水铺装路面、下沉式绿地、雨水花园等海绵设施，让整个小区焕然一新。
海绵设施的加入，使得“小雨不湿鞋、大雨不内涝”的宜居环境成为现实。“以前都是泥巴路，一下雨水排不出去就会涨到我家里来，改造之后，不仅没再积水了，环境也好了。”居民冯艳华忍不住点赞。
今年5月，湘潭市楚怡中职学校海绵化改扩建项目也启动了海绵城市建设，校园里可见生态停车位、下沉式绿地等设施。“雨水均匀流入区域内的下沉式绿地，经过植被截流，鹅卵石初步过滤后，收集到溢流井，最终排入雨水管道。”工贸中专相关负责人介绍，项目完工后，他们还将在学校里开展海绵城市宣传活动，普及海绵城市理念。
近年来，湘潭市秉承渗、滞、蓄、净、用、排的六字方针，全域推进海绵城市建设，是全省首个启动海绵城市建设地方立法工作的城市。我市将海绵城市建设理念和要求融入规划、设计、施工、验收全过程，并组织开展海绵城市建设技术和业务人员专项培训会，推动实现“项目 海绵”全覆盖；以省级海绵城市建设示范市为契机，将海绵城市建设理念融入老旧小区、公园绿地、公共建筑、道路广场等工程项目中，让我们的城市更有韧性，让居民的生活更宜居。
